El tepehuano del norte es, sin duda, una de las lenguas más escasamente documentadas de la familia yutonahua (o yutoazteca). Por tal motivo, el volumen actual de esta colección, dedicada a la conservación de materiales primarios de las lenguas indígenas de México, es especialmente bienvenido.

La obra respeta el formato establecido para la colección Archivo de Lenguas Indígenas de México, el cual consiste de una descripción fonológica, datos oracionales que se apegan al cuestionario diseñado expresamente para ésta, un vocabulario de casi quinientos elementos léxicos y muestras discursivas espontáneas.  Lo valioso de la documentación discursiva que se ofrece en este Archivoes que las autoras ponen especial cuidado a la ilustración de cuatro géneros discursivos distintos:  el primero es un texto narrativa “El cuento del grillo y el oso”; el segundo es una conversación donde se proporciona la  descripción etnográfica  de la vestimenta tradicional; el tercero corresponde a una narración humorística; finalmente, el cuarto es una receta de cocina que describe la preparación tradicional del frijol tostado.

La tortilla de maíz ha sido el principal alimento de los mexicanos desde hace aproximadamente 2200 años.  Esta obra aborda las permanencias y los cambios en su producción y consumo a lo largo del tiempo, así como su impacto sobre la sociedad. La tortilla de maíz se produjo con las mismas técnicas hasta finales del siglo XIX, mediante un trabajo cotidiano e intenso realizado exclusivamente por mujeres. Este libro estudia las causas del prolongado estancamiento tecnológico y la manera en la que algunos inventores, principalmente mexicanos, fueron desarrollando los molinos de nixtamal, las máquinas tortilladoras y la harina de maíz nixtamalizado que, al cabo del siguiente siglo, transformarían las tortillas y la forma de elaborarlas. La obra muestra el papel fundamental que jugaron las mujeres para alimentar a la población, los cambios profundos que tuvieron lugar en sus vidas una vez que las nuevas tecnologías fueron difundiéndose y su importante gestión para adoptarlas. Estudia también las empresas dedicadas a la producción de tortillas y sus insumos, así como las políticas públicas que fomentaron la industrialización y homogenización de la tortilla y la oligopolización de su mercado. Las nuevas tecnologías aumentaron la disponibilidad de alimentos, facilitaron el crecimiento económico y demográfico, y ampliaron las oportunidades de las mujeres. Sin embargo, la forma como fueron utilizadas dichas innovaciones —definidas por la interacción entre gobierno y empresas— limitaron su potencial para lograr una prosperidad inclusiva y sustentable.

Esta obra aborda la complejidad de los procesos políticos africanos durante las transiciones entre 1991 y 2005 en dichos países. Desafiando la simplificación de ver la política africana como un fenómeno exclusivamente local o como una mera imitación de modelos occidentales, la obra resalta la coexistencia de las culturas tradicionales y la influencia occidental en la política africana. Asimismo, explora la manera en la que la identidad se entrelaza con la democratización y desglosa el impacto de la transición política en ambos países.

El marco temporal se justifica con eventos clave, como el derrocamiento de Mengistu en Etiopía y la creación de la Comisión Nyalali en Tanzania, y se extiende hasta las elecciones generales celebradas en el transcurso de 2005 en ambas naciones, con lo que se brinda una visión de largo plazo. Al abordar los casos paradigmáticos de Etiopía y Tanzania, este libro ofrece una comprensión rica y profunda de los entrelazados fenómenos políticos e identitarios en África, y muestra que las identidades sociales son procesos colectivos en constante negociación, moldeados por trayectorias históricas y contextos específicos.

No se descubre nada al decir que la cuestión de la pobreza en el mundo es apremiante. Sin embargo, explicar en qué consiste y cuáles son sus características (dimensiones y escalas) supone un reto más difícil. A esta tarea de medir la pobreza y la desigualdad, así como de mitigar sus efectos y combatir los descontentos que acarrean, se han abocado diversas instituciones financieras a escala internacional desde hace décadas. No obstante, sus resultados no siempre han sido satisfactorios ni convincentes, es más, se podría decir que a la luz de las evidencias actuales son parcos y decepcionantes. Y este fracaso se explica, en parte, debido a que las metodologías empleadas han tendido a minimizar o soslayar ciertas cuestiones que van más allá del enfoque puramente económico.

De la pobreza al florecimiento humano es una investigación que, sin dejar de lado el rigor científico, económico y sociológico, demuestra que la vida humana y sus riquezas se sustentan también en otros elementos fuera de aquellos puramente mercantiles o materiales —por ejemplo, los que se producen a nivel cognitivo, emocional o de crecimiento—. El autor nos entrega una visión holística y dinámica de la pobreza, a través de la cual habrán de transitar, como parada obligatoria, las nuevas reflexiones que se susciten en torno a esta problemática tan acuciante.