Entre los médicos, Rafael Montero vive su oficio de forma excéntrica: suministra brebajes, se deja guiar por los presagios astrológicos y pone en práctica las artes espiritistas. Una legión de almas parece descubrirse ante su mesa de trabajo, la que ha atestiguado mil y una artimañas con las que se explora el mundo sobrenatural, lo insondable.

La historia narrada en Incógnita, novela corta escrita por Justo Sierra, invita al lector a adentrarse en un tropel de enigmas que asedian al protagonista. El ocultismo, la religión, el arte y las ciencias naturales se dan cita para formular respuestas posibles a la incertidumbre, aunque, detrás de los ecos de los espíritus, también se teje un inquietante relato sobre el amor y el deseo: la incapacidad humana de obtenerlos, la ambición por alcanzarlos.

En esta edición es posible atestiguar veinticinco años de trabajo en el laboratorio de escritura: desde la primera parte de “X”, publicada en 1871, hasta Incógnita, incluida en los Cuentos románticos de 1896.

Querido lector, ¿no escuchas ya los murmullos de la mesa magnetizada? 

“Rogelio escuchó en ese momento de transición poética, de sublimación espiritual, un rumor de lamentos espasmódicos… un harpado repique de besos… un doloroso crujimiento de cuerpos. ¡El delito!”

Aparecida en el folletín de un periódico nacional, la novela corta Un adulterio relata el devenir de Rogelio Villamil, aristócrata que busca recuperar la salud en su quinta de descanso. En el campo se apasiona de Geraldine, joven alemana de belleza prerrafaelista que siempre está acompañada de su mascota, el gorila Jack. La lucha por obtener el amor de la mujer llevará a Rogelio a ver en Jack un rival.

El estudio y la edición crítica de Un adulterio permiten reflexionar acerca de los diálogos entre lo que se publicaba en la prensa periódica y en formato de libro en la última década del Porfiriato. Además de narraciones que ilustran la moral victoriana, veían la luz ejemplos transgresores, como éste, que ficcionaliza una de las apuestas temáticas y estéticas más osadas del escritor decadentista Ciro B. Ceballos. 

Por Irán moderno, este libro entiende el espacio político, económico, social y cultural que emergió del encuentro entre la dinastía Qayaríe y las potencias industriales europeas a finales del siglo XVIII y que, a lo largo del tiempo, se transformó hasta cristalizar en la actualidad la República Islámica de Irán. Esta definición reconoce, además, que la modernidad iraní no se explica sólo por la influencia europea, sino también por influjos provenientes de otras latitudes, como la India y el mundo árabe con quienes Irán, a la largo de su historia, ha mantenido relaciones de intercambio y cooperación, pero también serios conflictos.

El pasado iraní es abordado desde una perspectiva que subraya el dinamismo y la heterogeneidad de una sociedad que se despliega sobre una amplia diversidad geográfica, étnica, lingüística y cultural, mostrando una vitalidad muy alejada de versiones reduccionistas que retratan al país como arcaico y atrasado.

En un esfuerzo por comprender las tensiones que atraviesan esa sociedad, la Historia mínima de Irán moderno recorre los procesos y acontecimientos históricos más significativos de los últimos tres siglos, para explicar el surgimiento de uno de los actores centrales y más influyentes en el convulso escenario geopolítico de Medio Oriente. 

En 1974, la editorial Emecé compiló gran parte de la obra de Jorge Luis Borges {1899-1986) en un grueso volumen de más de mil páginas que tituló, falazmente, Obras completas,1923-1972. La primera cifra remitía al libro inaugural del escritor: Fervor de Buenos Aires, difundido en julio de 1923 en una modesta edición de autor, sin paginación y con un uso óptimo de los pliegos de papel, lo cual obligó a Borges a seleccionar entre poemas ya publicados en periódicos o revistas y algunos inéditos. Fiel a su inveterada costumbre de acompañar sus libros con hábiles prólogos o epílogos que buscaban dirigir la lectura, en 1974 él sustituyó el explicativo prólogo original de 1923 por uno mucho más sucinto, donde afirmó: “Para mí, Fervor de Buenos Aires prefigura todo lo que haría después”. Al margen de que esta obra sufrió numerosas alteraciones y supresiones con el paso de los años, sin duda marcó el inicio de una de las literaturas más sólidas del siglo xx.

En 2023, El Colegio de México convocó a un grupo de académicos para conmemorar el centenario de la aparición de ese libro, con la petición de que sus ponencias, cuya versión escrita y extendida forma parte de este volumen, tuvieran como uno de sus puntos de referencia la primera etapa creativa de Borges. Quizá los doce ensayos aquí contenidos sirvan para confirmar, de un modo u otro, que, en efecto, Fervor de Buenos Aires prefiguraba todo lo que haría después Borges, pese a sus oscilaciones estéticas de las décadas de 1920 y 1930.